11.一颗篮球
凛冽的风自山峰而来，巡平原而过。
Chapter 1
秦老师是个幸福的普通人。
他有一份稳定的体育教师的工作，一个平凡温馨的家庭。除了偶尔升高的血压会让家人担心之外，一切都安静而平稳，在日复一日的生活中继续着。
身为一个普通人，他其实没有那么关注Evol。虽然总是能听到对此的讨论，但对他来说，只要生活安稳，学生健康，就足够了。
直到——他被卷入了那场无妄之灾一般的猎人游戏之中。
他和他的家人幸运地被特遣队员所救，但劫后余生的喜悦并没有持续太久。毕竟亲历过那场荒谬“游戏”留下的创伤无法被轻易抹去，就如同眼前这座满目疮痍的城市。
生活轨迹的巨变中，有人选择去怀疑，有人选择愤怒，有人选择去思考，有人选择改变。而秦老师则努力继续维系他往日的生活，并成为了一位重建恋语市的志愿者。因为在包扎着恋语市的创口时，他多少也感觉到自己内心的苦楚得以缓解。
而且，他也认为被他人所帮助而得以延续的生活，应当以这样的方式继续传递下去。
与他有同样想法的人还有很多。
在重建的队伍里，有Evolver，也有普通人。这让秦老师更加确信，在面对绝望与悲怆时，是否拥有某种“特长”并不重要。能力不是隔阂，思想和心灵才是。
当然，“重建”从来不是一件容易的事。
“老秦，你听说了吗？又有个项目有人去闹事了。”
和他一起清理坍塌建筑废料的好友压低了声音对他说。
“你又是从哪儿听了些有的没的？”
“你可别不信，上次老黄在的那地方，老有几个小年轻探头探脑的。结果有一天，你猜这么着……”
“怎么着？”
“白天垒好的水泥台子，第二天一看，全变成了一滩软泥！”
“这……”
“这还算小的。老甄他家儿子同学的老丈人负责的那个片区，听说还闹出伤人事件了！”
“老方，你别听风就是雨的，这也没有哪里有报道啊，兴许是讹传呢？”
“这种事儿，宁可信其有，小心提防着点儿总是好的……”
他话还没说完，秦老师眼见着不远处有几个人正往这边走，表情阴沉。其中一人的手上更是隐约地在凝结着什么，泛着微光，显然是来者不善。
难不成真被这乌鸦嘴说中了？
秦老师绷紧了神经，正打算是不是该“宁可信其有”直接报警，一道清亮的声音打破了让人不安的氛围。
“你们几个在做什么？”
Chapter 2
出声的是个看起来颇为利落的青年人。
他穿着款式简单的T恤和一条牛仔裤，不扎眼，但很挺拔。一手插在裤兜里，稍稍侧了点头盯着那群不知来意的人，一双琥珀色的眼睛凌厉而透亮。
“志愿者在那边报道。”
青年抬手，用拇指比划了一下不远处的登记台。“如果是无聊想找个地方‘运动运动’，我可以奉陪。不如就到旁边公共球场打场球？”
他一边说着，一边活动着脖子和肩颈，交叉的手指被他压得噼啪响，怎么看都不像是为打球而做的热身。好巧不巧，街角隐隐响起了警车的鸣笛，声音越来越清晰，应该是正在往这边驶来。
“如何？”
青年一挑眉，又往前迈了一步，好整以暇地与几人对峙。
那伙人显然被震慑住了，为首的那个发出了一声不甘的咂舌，又格外烦躁地与其他几人议论了几句，最终悻悻离开。
青年看着他们离去的背影冷笑了一声，接着走到志愿者们之间。但奇怪的是，他没有做什么志愿者工作，只是快速地四处走了一圈，像是在检查什么。
可秦老师一群人还没怎么反应过来，青年已经干脆地转身离去，只留他们原地面面相觑，连道谢都没来得及说出口。
“哎，老秦，这小伙前几天来了吗？我们组有这么一号人？”
秦老师没说话。
从刚刚起，他就莫名觉得这个青年分外眼熟，但怎么也想不起来是在哪里见到过。
“我怎么老觉得有点眼熟呢……”
像是心有灵犀一般，自己的老友也皱着眉头琢磨着。
或许这人真的是志愿者队伍里的一人，只是自己没有留意？但要是这样，组里其他人也绝不可能没有印象，毕竟这小伙子形象出挑，站在人群中也属于显眼的那类。
这种别扭的感觉，就如同想不起来“好像花儿开在春风里”的下一句是什么，让人抓心挠肝，分外难受。
直到秦老师回到家，和往常一样坐到饭桌旁，打开电视当作下饭的背景音。
“特遣署会尽其所能，保障每一位市民的安全……”
有些耳熟的声音让他回头看了一眼电视。
笔挺的白色制服，利落干净的棕色短发，还有一双琥珀色的眼睛。正在被采访的人和白天那个穿便装青年的身影重叠在一起。
秦老师一拍大腿。
那是特遣署现在的对外发言人。
也是他曾经的学生，白起。
Chapter 3
说是他曾经的学生，也不算贴切。秦老师其实没有真的教过白起，只是从其他同事的只言片语中，听到了一些有关这个学生的传闻——违规、打架、滋事、勒索……过多的负面词汇让秦老师也下意识地与这位学生保持着些许距离。
不过他也清楚地记得白起打破过几项校运会记录，身体素质不错，是个好苗子，只可惜是个问题学生——这就是秦老师很长一段时间里，给白起贴上的标签。
而在那些年的某个傍晚，他和这个学生有了一次意料之外的交集。
那天是运动会，放学时间比平时早不少，所以夕阳西下时，学校里已经没有了平时叽叽喳喳的学生。
秦老师也乐得清闲，他慢慢地巡过教室，又悠悠地锁了室内体育场的门。本打算清一清操场，就美美地回家帮媳妇捡捡菜，再辅导辅导女儿功课。今天天气也不错，等吃好饭，还可以带着家人一起到外面散散步。
但他没想到的是，球场上竟还有一个学生在打球。
是白起。
他应该已经一个人打了很久，头发被汗打湿，软软地耷拉在额头上。校服外套和书包被他随便地丢在一边，融进篮球架的影子里。
秦老师想上前劝他早点回家，走近了些后，脚步却又停住了。
少年皱着眉头，只看着手里的球，重复着干净利落，却有些机械的动作。像是在发泄，又像借着运动在思考着什么。
这个有诸多传言伴身的学生一个人在夕阳的操场上，运球、投篮、起跳、拿篮板、落地、运球、再投篮……
低沉的云把本就恹恹的阳光闷得更是压抑，层层堆叠在少年单薄的肩上，与红色调的斜阳一起，把他淡色的影子拉得很长。
连续的跑动和跳跃像是他无言的呐喊，借由手中的篮球砸出回响。等太阳隐入地平线，精疲力竭的少年也倒在地上，仰面躺倒，大口喘气。
秦老师想上前告诉他，现在已经是清校时间了，请尽快离开。但与此同时，他下意识想起那些关于白起是问题学生的传言，又很想问问这个少年，为什么会一个人在这里打球？是不是遇到了什么事情？需不需要找人商量一下？
然而白起周身那股拒绝外界的氛围还是让秦老师站在了原地，只远远地看着他再次摇晃着爬起，在补充过水分后，借着最后一丝光线，再次开始新一轮漫无止境的投篮。
天色越来越暗，早就过了秦老师原本打算回家的时间。
他犹豫了一会儿后，摇了摇头，转身绕道去配电室打开了操场的灯。临出校，又放心不下地走过前后两个岗亭，和保安一一打了招呼，请他们记得留个门。他没有过多的解释，只是轻描淡写地说了句，还有学生在操场练球，辛苦照看了。
不论有多少围绕着白起的流言，眼下秦老师看到的，不过是一个在操场上孤身打球的孩子。
而他作为长辈，至少可以为这个孩子点一盏晚灯。
这场单方面的交集，到此为止便结束了。
Chapter 4
志愿者的工作还在进行着，城市正在缓慢恢复生机，也在重回秩序。
人们理所当然地认为安稳是生活最为普通基础的一部分，但这份“普通”之后，是太多无言的付出与维系。
不论是出于猎人游戏中特遣队员救了自己的感谢，还是那次在做志愿者工作时的意外偶遇，秦老师不自觉地对特遣署相关的报道变得上心了许多。
新闻不再是吃饭时的背景音，因为短短的几行话背后，可能是白起和他的队友们不眠不休奋斗几昼夜的结果。而越是关注，就越能知道特遣署的队员们从猎人游戏结束至今，一直是多么繁忙，处理了多少的事。
但不知道从什么时候开始，新闻上关于白起的消息似乎销声匿迹了。
“老秦，在琢磨什么呢？女儿数学又没考好？我给你推荐个补习班吧。我老同学办的，效果可好了。”
“别瞎说，姑娘成绩好着呢。不过我问你，最近是不是没什么特遣署的消息了？”
“你什么时候这么关心时事了？哦……是因为你之前说过的，那个发言人以前是你们高中的学生吧？”
“是啊。之前见到他我一时也没认出来，也没来得及跟小伙子好好道谢。”
“不过听你这么一说，好像最近相关的新闻是比之前少了许多。而且特遣署对外也换了个发言人？”
“是吧。”
“不过换个发言人这种事儿不也挺常见的？咱们现在是因为做志愿者，对新闻关注多了，我以前可连那些发言人谁是谁都分不清呢。”
“不过说到这个……你听说了吗？前些日子好像特遣署有过什么大动作。老王在他们那边看到了好几个穿制服的人，行色匆匆地列队出发，也不知道发生了什么，怪吓人的。”
“……老方。”
“哎？”
“这些追风捕影的小道消息你别再乱信了。”
“这怎么就追风捕影了呢？俗话说得好啊，群众的眼睛是雪亮的……”
“得得得。你还是跟我说说数学补习班吧。”
虽说打了个岔引走了话题，但秦老师心里也总有一块地方放心不下来。作为志愿者，走动的地方多了，身边还时常有这么个包打听的朋友，他多少也能感觉到恋语市最近是有些不太平。
时间就这么在不安中流逝着。辐射、血液病……接连不断发生的事件无不冲击着这座尚未扎牢根基的城市，就连春末夏初的暖阳，也无法驱散这座城市沉积的阴影与寒意。重建很难，但破坏只需要一瞬。
也有远方的亲戚向秦老师建议过搬离这个是非之地。他向来是不太搭理这些话的，但最近发生的种种也让他偶尔有了些动摇。他虽然发自内心地关心这座城市，也想再为周围的人做些什么，但也终究还是会担心自己家人的安危。
又是一日的志愿者活动结束后，他走在回家的路上。
总是热热闹闹的公共篮球场，如今只有零星几个青年人在打球。空空荡荡的场地，配上稀稀拉拉的球声，更是显得分外寂寥。
“这么想想，还真亏我们敢出来打球。”
青年们的声音一句没一句地传到秦老师耳中。
“总觉得现在就没太平过。有的没的一出接一出，不知道的还以为要世界末日了。”
“唉……也不知道那些特遣署的人是干什么吃的，什么问题都没解决……”
几句话听得秦老师颇为不快。
“啪——”
篮球撞上篮板侧沿，被弹飞出去。
几人还没来得及去捡，球却已经被另一双手稳稳地接住了。
那人穿着白色制服，站得笔挺。
是许久不曾露面过的白起。
他比秦老师记忆中消瘦憔悴了不少，但细看下来，眉目间却并不颓唐，反而更多了几分笃定。
“你们的球。”
白起一边说着，一边上前递出篮球。
几个青年见到白起身上那身制服，明显地愣在了原地。几人凑在一起小声地说话，像是在讨论应该做些什么。最终，几人只是讪笑了几声，就忙不迭地转身就跑，甚至没有接过白起递过去的篮球。
这落荒而逃的行为，更让秦老师想上前教育教育那些小伙子。虽然最近特遣署相关的报道并不多，但又怎么能说他们没有努力保护城市呢？而且人家都好意帮忙捡了球，你们却连声道谢都做不到。
难道亲眼所见的事实，不比传言更有说服力吗？
但话到嘴边，他觉得自己也没什么立场对别人说出这句话。
当时身为教师的自己都尚无法对学生做到客观公平，又如何能对几个路过的青年指手画脚。
白起本人倒只专心看着手中的篮球，像是在思考如何处理它。球在他的指尖转了一圈又一圈，最后被稳稳地接在手中。
白起往前小跑了一步，运球、转身、上篮。
投得还是和以前一样准。
Chapter 5
运动很神奇，能让人只专注于眼前的目标，短暂忘记纷扰的杂音。而常年的肌肉记忆，则会在相似的动作中，让人快速回到最熟悉的状态，真切地意识到自己依旧是自己，并存在于此处。
篮球随着白起的操控，温顺地按他想要的弧度擦入篮筐。而秦老师在场地外看着他。
夕阳下，白起一次次投篮的身影，有那么一瞬，与当年那个少年重叠在一起。依旧是那样似乎在与什么交流着的神情，也依旧是那样稍微带了些寂寞的背影。
此时此刻，秦老师很想上前跟他说，你大可以为了那些混小子的话生气，可以不用这么习惯这些混账事。
但除此之外，秦老师也想问问他，这段时间一直没看到你，你还好吗？
很多人都看得到，特遣署在为这座城市的每一个人而努力着。
所以请你们务必要注意安全。
但他和当年一样，只是站在原地，看着白起一次次运球、起跳、投篮。
虽然眼下的问题没法得到回答，但看着眼前的白起……
秦老师隐约觉得曾经的疑问倒是有了答案——从白起不再沉重的步伐中、闪着坚毅的双眼里、还有他迎风猎猎作响的笔挺制服上。
“滴滴——滴滴——”
突兀的声音在球场响起。
白起没再上前拿篮板，只是敲了敲挂在耳边的耳机。那颗不属于他的球从篮筐落下，弹跳几次后，骨碌碌滚到一边。
“是我。”
“嗯。我一会儿就到署里。”
“先把事情处理好再考虑别的。”
“……”
短暂的沉默后，他的声音柔和了些。
“她……她还不知道。”
“我之后会联系她，等眼下的事情稍告一段落。”
白起稍抬起头，看着远方被染上茜色的天空。
今天天气很好，已经有一轮弯月在空中若隐若现。
他像是想到了什么温暖而让他安心的事情，扬起了一个浅浅的笑。
有风微微拂过他的身边，风停的时候，白起深吸了一口气，语气也再次恢复了张扬和凌厉。
“所以速战速决。告诉其他人，我回来了，很快就到。”
白起又敲了一次耳机，转身离开球场。
秦老师看着他渐渐走远，最后融入夕阳，那抹白也被尽数染成带了红色调的金。
他走到球场，弯腰捡起那颗被遗落的篮球。
他想暂时保管这颗球，看看之后能不能再遇到那群打球的青年，把球交还给他们。而他更想等的，是一个能再遇到白起的机会。
如果真的有下一次，他一定会上前，和白起搭个话，告诉白起自己与他这三次单方面的交集，然后邀他一起打一场球，再重新真正认识一下白起。比起单纯的言语，或许这样的方式对两个人来说都更为真切和直接。
这样想着，秦老师来到白起刚刚站定的地方，也原地拍了几下球，起手投篮。
篮球在空中划出一道抛物线，不偏不倚地落入篮筐里。